NCAR(米国大気科学研究所)・コロラドロッキー山脈

1997年9月の下旬にコロラド州ボールダー(Boulder)にあるNCARを訪ねました。ボールダーは、アメリカの大平原とロッキー山脈との境に位置し、人口の1割が博士号を持つ大学研究所の都市です。東側はまっ平らな地平線が続きますが標高は2000mあり、中西部の大空港デンバーから車で1時間と交通には便利で、日本からマラソン選手などが高地トレーニングのために訪れるところとして有名です。

NCAR(National Center for Atmospheric Research)

NCARはボールダーの町を見下ろす山の中腹にあります。大変凝った建物です。一つ一つの部屋は狭い印象を持ちました。

見学者のための立派な展示があります。 (左)トルネイドを説明する装置。 (右)動き方でカオス説明する振り子。

(左)計算機室。(右)背後の山。ここからロッキー山脈が突然西側に広がります。

コロラド・ロッキー山脈(ルーズベルト国立森林)

F. Bryanさんは大変親切な人で、土曜日にロッキー山脈の中のルーズベルト国立森林に連れていってくれて、数時間のトレッキングをしました。

Boulderの町に接する山の尾根から見たロッキー山脈。右側に見える特徴的山がこの辺で最も高いLongs Peak(4139m)です。 4000mを越えているといっても、立っているところが既に2500mぐらいありますから、 1000mよりちょっと高いかな？という印象を受けます。正面かこれから行くルーズベルト国立森林で、右側がロッキー山脈国立公園です。

氷期には氷河に覆われていた谷に点在する湖や湿原、森林が広がります。

朝には雲が掛かっていましたが、山頂が現れるようになりました。 (左)小規模ですがNavajo氷河とIsabelle氷河が見えています。 (中央)正面の谷の突き当たったところまで歩いてきました。 (右)紅葉が始まっています。

コロラド大学

日曜日の午前中、コロラド大学やボールダーの街を歩きました。

(左)ボールダーの町から中腹に見えるNCAR。 (中央)コロラド大学の学生宿舎？ (右)コロラド大学のアメリカンフットボール場。

飛行機での夕暮れ

デンバー空港3:30AM発に乗り、ニューアーク空港は雷雨のため一時閉鎖で、ペンシルバニア州上空で旋回し40分遅れで9:45に到着、プリンストンの自宅には大雨の中ずぶ濡れで午前1時に着きました。

中西部のかなりの農場は、地下水を組み上げてスプリンクラーで回転させながら散水するために円形をしています。

夕暮れが迫り、積雲のトップだけが光ります。

夕闇が迫ります。

(左)時間調整で2回旋回しました。今までとは逆向き、夕日の方向に10分ぐらい戻って飛ぶのは変な気分です。この時使っていたデジタルカメラDC-2は非常に暗くても撮ることが出来るので、 (右)宵の明星が写っています。

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